由于融资困难，人造肉公司 Sundial Foods 于近日宣布倒闭，并将知识产权出售给一家总部位于欧洲的未公开名称的大型食品公司。

Sundial Foods 由 Jessica Schwabach（CEO）和 Siwen Deng（邓斯文，CTO）于 2019 年创立，她们当时参加了加州大学伯克利分校举办的一次创业比赛，展示的其中一款产品是用鹰嘴豆蛋白制成的植物肉鸡腿，外观和鸡腿很像，吃起来有淡淡的豆制品味道，但模拟了鸡肉的纤维质感。邓斯文曾就读于中国农业大学，在加州大学伯克利分校获得博士学位。

2020 年，Sundial Foods 参加了雀巢研发加速器计划，同年晚些时候，该公司与雀巢的 Garden Gourmet 系列联合推出了一款产品，并在瑞士 40 多家零售店成功进行了试销。2021 年，Sundial Foods 获得了这家食品巨头 400 万美元的种子轮融资。

（来源：Sundial Foods）

落地后，Sundial Foods 首先瞄准了鸡翅。该公司采用专有加工技术，重现整只鸡翅，从肉、皮到肌肉和骨头。

一般情况下，植物蛋白的生产选用高蛋白质含量原料，在挤压机内受到剪切力和摩擦力的作用，使维持蛋白质三级结构的氢键、范德华力、离子键、双硫键遭到破坏，随着蛋白质三级结构被破坏，形成了相对呈线形的蛋白质分子链，在一定的温度和水分含量下，这些线形蛋白质分子链变成自由状；随着剪切和摩擦的不断进行，呈线形的蛋白质分子链越来越多，相邻的线形蛋白质分子之间相互吸引而趋于结合，当物料被挤压经过模具时，较高的剪切力和定向流动的作用，促使蛋白质分子呈线状化、纤维化、直线排列，这样经过挤压出来的蛋白质就形成了具有一定纤维且多孔结构的拉丝蛋白，蛋白含量越高，纤维感越强。

与挤压一样，Sundial Foods 将植物成分在热加工下混合在一起，以产生纤维状的口感，但有两个关键区别。首先，没有机械剪切，因此能够一次性创造出具有凝聚力的三维产品——无需后续组装；其次，不仅利用分离蛋白的功能来制造这些纤维，还利用了内在存在的淀粉、纤维等。

这种纯素鸡翅仅包含八种配料：水、鹰嘴豆、鹰嘴豆蛋白浓缩物、麸质、葵花籽油、大豆、营养酵母和盐。具有由蛋白质脂质膜制成的可食用脆皮“皮”，可锁住水分。

该公司于去年获得了特拉华州举办的一项竞赛中获得 5000 美元奖励，并在 2022 年在纽约和旧金山的部分餐厅推出了植物鸡翅，获得一些关注。其中一家餐厅以每只 8 美元的价格出售 Sundial Foods 的鸡翅，价格约为传统鸡翅的三倍。

2024 年，该行业多家初创公司被迫缩减规模或关闭。如总部位于新西兰的 Sunfed 公司生产植物蛋白，于 2024 年 4 月倒闭；总部位于旧金山湾区的 SCiFi Foods 也在 2024 年 6 月份永久关闭；总部位于澳大利亚的 Aussie Plant-Based Co 于 2024 年 10 月因现金流问题被清算。

该行业仍面临一些挑战，高昂的生产成本推高了价格，使得植物肉的经济性不如动物肉；优化供应链和投资降低生产成本的技术。消费层面，面临着口感、质地、营养成分等消费者关注的问题。

根据 Good Food Institute 的行业状况报告，2023 年植物性肉类和海鲜销售额连续第二年下降。GFI 将植物性肉类和海鲜的大幅下降归因于多种因素，包括价格。

2023 年，植物性食品价格平均上涨 8%，而传统肉类和海鲜产品价格上涨 3%。随着食品通胀和价格上涨，购物者不太可能为植物性替代品支付比动物性替代品高出两到四倍的费用；至于口味问题，报告称植物食品市场的增长“是由那些通过模仿传统动物产品的味道、质地和功能来吸引主流消费者的产品推动的”。GFI 的一项民意调查，一半尝试过植物肉的成年人表示，由于其味道，他们不会再吃植物肉。

报告称，植物性食品具有巨大的潜力，因为许多消费者希望减少肉类摄入量。植物肉要想与传统肉类直接竞争，必须缩小价格、口味和质地的差距，才能赢得同时食用这两种食物的消费者。

参考链接：

1.https://www.inventorysource.com/profiting-from-the-growing-plant-based-meat-market/

2.https://agfundernews.com/exclusive-nestle-backed-alt-meat-startup-sundial-foods-closes-down-sells-ip

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